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無線射頻識別技術(RFID)
RFID是英文“RAIDOFREQUENCYIDENTIFICATION”的縮寫，叫做“智能標簽”或“無線射頻識別”。射頻技術是利用無線電波對記錄媒體進行讀寫。在如同紙薄的標簽內嵌入可編程的芯片、IC回路和發射天線，并通過一定的頻率，在1米以上的距離對芯片的內容進行存儲和讀寫操作，并能準確地同時識別30個以上的目標，它通過識別系統發射的頻率提供能量，不需要電池提供能源，根據客戶設定的密碼和芯片制造商提供的序列號通過復雜的算法后生成一個絕對惟一的6位識別碼來保證每個標簽的惟一性。
為了實現數據高速、遠距離地傳輸，必須把數據信號疊加在一個規則變化的信號比較強的電波上，這個過程叫調制，規則變化的電波叫載波。在RFID系統中，載波電波一般由閱讀器或編程器發出。有多種方法可以實現數據在載波上的調制，如用數據信息改變載波的波幅叫調幅;改變載波的頻率叫調頻;改變載波的相位叫調相等等。一般來說，使用的載波頻率越高，數據能夠傳輸的速度越快，例如，2.4GHZ頻率的載波，可以實現2Mbps(相當于每秒可以傳輸大約200萬個字符)。但是，不能無限地提高載波頻率以提高信息傳輸速度，因為，無線電波頻率的選用是受到政府管制的，各個國家一般都對不同頻率的無線電波規定了不同的應用目的，RFID技術無線電波的選擇也必須遵守這種規定。目前，國內一般采用通信頻率為2.4GHZ擴頻技術進行通信。這是因為在我國2.4G-2.4835GHZ的頻段是無需向國家無線電管理委員會申請使用許可證的公用頻段。過去，商業的無線數據傳輸一般采用窄帶傳輸，即使用比較單一的載波頻率傳輸數據。現在，商業領域廣泛使用擴頻技術傳輸無線數據，即使用有一定范圍的頻率傳輸數據，這就有了帶寬的概念，帶寬就是通信中使用的最高的載波頻率與最低的載波頻率之差。使用寬帶頻率傳輸數據最明顯的優勢是數據傳輸的速度進一步加快，而且可靠性更高，因為當一個頻率的載波線路繁忙或出現故障時，信息可以通過別的頻率載波線路傳輸。
射頻識別技術適用的領域：物料跟蹤、運載工具和貨架識別等要求非接觸數據采集和交換的場合，要求頻繁改變數據內容的場合尤為適用。來自美國的“傲衛”牌密碼識別無線網絡汽車防盜器已經在我國面市。“傲衛”牌密碼識別無線網絡汽車防盜器就是采用了RFID技術，在世界汽車防盜裝置的領域處于領先的水平。它通過射頻信號自動識別目標對象并獲取相關數據，識別工作無須人工千預，不需要光源，免裝電池，使用壽命長達20年;能在惡劣環境下工作;使用低頻率傳輸，可以透過外部材料讀取數據;它操作快捷方便，能夠輕易嵌入或附著在不同形狀、類型的產品上，可以長距離傳輸，數據存取有密碼保護，安全性更高，可以對RFID標簽所附著的物體進行追蹤定位。無線射頻識別系統是利用無線電波來傳送識別資料，以完成身份及內容識別，可不受空間限制，更快速的進行資料交換、物品追蹤、分類、統計、分析等。IBM目前已與沃爾瑪、寶潔公司、吉列公司、百事可樂等公司，進行此項技術的導入。一旦采用這項技術，只要消費者從貨架上拿起一項產品，電腦系統會自動將產品資料報告整個供應鏈系統，客戶結賬寸只需要將購物車通過辨識系統的讀取機，就能二次結清購物車內的所有物品的價格。而后端倉庫也能立目口了解需要補貨的項目。
2003年6月?3日，北京根據一項由麻省理工學院(MIT)和IBM針對自動化識別系統(Auto-ID)與新型無線射頻識別技術目前企業使用現狀的調查報告指出，率先采用“自動化識別系統”以及新型無線射頻識別技術的企業，將極大地提高供應鏈的效率，使這些企業能夠超越競爭對手。IBM業務咨詢服務事業部中國區總經理袁超明指出，“自動化識別系統”是供應鏈管理中重要的一環，尤其是中國的制造業，將會呂幅減少作業的時間，人工以及增加準確性，進而降低動輸以及庫存成本，并增加出貨的準確性和速度，進而削減成本，提高了利潤。根據IBM業務咨詢服務事業部過去為多加企業導入ERP的經驗，發現對于物流以及零售行業而言，“自動化識別系統”除了能應用于貨品進出的管理外，更能有效降低庫存因為遺失、失竊所帶來的損失以及縮短收款流程，從而帶來利潤的增加。同時，依據IBM與國外客戶合作結果顯示，若采用先進的無線射頻識別系統，則可減少10%至30%安全庫存量，以降低倉儲成本。
最近幾個月無線射頻識別技術(RFID)在美國引發了激烈爭論。美國和歐洲的一些零售商和制造商，包括沃爾瑪已經開始在商店庫存管理和倉儲環境下測試RFID系統。這項技術的支持者積極宣揚無線識別將代表下一代的條形碼技術，其實時性和準確性大大提高了企業供應鏈清晰度，為企業降低庫存，帶來更高運營效率并大量減少失竊現象。實際上，這種好處最終還能讓消費者受惠：產品種類更豐富并且價格更便宜，在買好東西時無需排隊結賬，只需自由走出店門，自動識別系統將自動從消費者的嵌有RFID芯片的信用卡里劃賬。目前英國的連鎖超市下esco已開始銷售帶有RFID標簽的吉列剃須刀。意大利制衣公司貝納通BenettOn也正在學習使用新近購買的RFID標簽。吉列公司也向加州的AlienTechnology公司訂購了五億枚RFID標簽。德國的KSW-Microtec公司則發明了專為衣物設計的可以洗刷的RFID標簽。另外根據EETimes報道，歐洲中央銀行計劃截至2005年在其銀行單據中嵌入RFID標簽以對付偽造單據。
但同時，個人隱私組織則擔心未經檢驗和無限制的無線識別將大大威脅個人隱私。因為這項技術可以收集大量數據信息并將其和顧客信息數據庫連接。比如：崗家可以通過你買的毛衣上的RFID標簽存儲的信用卡信息確認你的情況，還可以根據對收集的購物數據分析得出你的購物偏好，并在你踏入店門時對你做廣告，這就像電影《少數族報告》里描述的情景一樣。警察局則可以通過這項技術拿到一個人從生到死的詳細情況跟蹤。他門還擔心，更糟糕的是一些別有用心印公司和人可能會利用這項技術做文章。反超市侵犯隱私消費者組織的主管KatherineAbrecht和隱私權利組織的王管BethGivens將出席加州的聽訌會作證并對無線識別技術提出質疑。他們認為MIT和RFID標簽制造商很顯然把消費者隱私拋在了腦后。