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PDF417二維條碼起源及發展
一、PDF417二維條碼起源
由于一維條碼的信息容量很小，如商品上的條碼僅能容納幾位或者幾十位阿拉伯數字或字母，商品的詳細描述只能依賴數據庫提供，離開了預先建立的數據庫，一維條碼的使用就受到了局限。基于這個原因，人們迫切希望發明一種新的碼制，除具備一維條碼的優點外，同時還有信息容量大、可靠性高、保密防偽性強等優點。為了滿足人們的這種需求，美國訊寶公司經過幾年的努力，于1991年正式推出名為PDF417的二維條碼，簡稱為PDF417條碼，即“便攜式數據文件”。
二、PDF417二維條碼技術的特點
PDF417二維條碼是一種高密度、高信息含量的便攜式數據文件，是實現證件及卡片等大容量、高可靠性信息自動存儲、攜帶并可用機器自動識讀的理想手段。PDF417二維條碼具有如下特點：
1.信息容量大
根據不同的條空比例每平方英寸可以容納250到1100個字符。在國際標準的證卡有效面積上(相當于信用卡面積的2/3，約為76mm＊25mm),PDF417條碼可以容納1848個字母字符或2729個數字字符，約500個漢字信息。這種二維條碼比普通條碼信息容量高幾十倍。
2.編碼范圍廣
PDF417條碼可以將照片、指紋、掌紋、簽字、聲音、文字等凡可數字化的信息進行編碼。
3.保密、防偽性能好
PDF417條碼具有多重防偽特性，它可以采用密碼防偽、軟件加密及利用所包含的信息如指紋、照片等進行防偽，因此具有極強的保密防偽性能。
4.譯碼可靠性高
普通條碼的譯碼錯誤率約為百萬分之二左右，而PDF417條碼的誤碼率不超過千萬分之一，譯碼可靠性極高。
5.修正錯誤能力強
PDF417條碼采用了世界上最先進的數學糾錯理論，如果破損面積不超過50％，條碼由于沾污、破損等所丟失的信息，可以照常破譯出丟失的信息。
6.容易制作且成本很低
利用現有的點陣、激光、噴墨、熱敏/熱轉印、制卡機等打印技術，即可在紙張、卡片、PVC、甚至金屬表面上印出PDF417二維條碼。由此所增加的費用僅是油墨的成本，因此人們又稱PDF417是“零成本”技術。
7.條碼符號的形狀可變
同樣的信息量，PDF417條碼的形狀可以根據載體面積及美工設計等進行自我調整。
三、PDF417與IC卡及磁卡技術的比較
在證卡技術的應用上，PDF417條碼卡及IC卡、磁卡技術比較如下：
一.磁卡
優點：可讀可寫，成本略高于PDF417二維條碼卡；
缺點： 1.信息容量小，常依賴于外界的數據庫； 2.保密防偽性差； 3.可靠性低，易受電磁場干擾而損毀信息； 4.壽命短(1年)。
二.IC卡
優點：信息容量大，可讀可寫；
缺點： 1.成本高，IC卡的成本通常是PDF417條碼卡的3－5倍； 2.壽命短(2－3年)，易于折毀; 3.可靠性差，易受外界強磁場干擾而損毀信息； 4.保密防偽性相對較差，信息可改寫既是IC卡的優點，同時亦成為IC卡的缺點，為偽造信息留下契機。
三.PDF417二維條碼卡
優點： 1.信息容量大、保密防偽性強、可靠性高； 2.成本低，按照材料的不同選用載體，一張PDF417條碼卡，價格最多幾元錢人民幣，甚至幾角幾分即可實現； 3.壽命長，PDF417二維條碼卡的壽命可達8、9年(PVC卡)。
缺點:信息不可改寫。這點恰恰增強了二維條碼卡的防偽能力。
通過上述分析，可以看出，二維條碼卡幾乎包容了磁卡和IC卡的所有優點。唯一的缺點是不可改寫，而如果為了增強證卡的保密防偽性，對于證照等不需經常改寫的應用場合，信息不可改寫恰恰增強了證卡的保密防偽性能。
四、PDF417二維條碼的標準化現狀
自Symbol公司1991年將PDF417作為公開的系統標準技術后，PDF417條碼為越來越多的標準化機構所推崇。如：
*AIM-1994年被選定為國際自動識別制造商協會（AIM）標準
*ANSI MH10.8-1996年美國標準化委員會(ANSI)已將PDF417條碼做為美國的運輸包裝的紙面EDI的標準
*CEN-97年歐洲標準化委員會(CEN)通過了PDF417的歐洲標準
*國際標準化組織(ISO)與國際電工委員會(IEC)的第一聯合委員會第三十一分委員會正在起草PDF417二維條碼標準
*中國-PDF417二維條碼已列為95期間的國家重點科技攻關項目。97年12月PDF417條碼國家標準《四一七條碼》已經正式頒布 *AIAG/ODETTE-1995年北美和歐洲汽車工業組織已將PDF417選定為各種生產及管理/紙面EDI的標準
*AAMVA-1995年美國機動車管理局將PDF417選定為所有駕駛員及機動車管理的二維條碼應用標準。美國一些州、加拿大部分省份已經在車輛年檢、行車證年審及駕駛證年審等方面，將PDF417選為機讀標準
*TCIF-美國工業論壇已將PDF417列為重要電訊產品的標識標準
*EDIFICE-歐洲負責EDI及條碼在電子工業方面應用的工業組織已將PDF417定為管理/紙面EDI應用標準，并列入運輸標識條碼標簽應用指南
*巴林-已將PDF417定為身份證的機讀標準，最近還將有一些國家陸續在身份證上選用PDF417二維條碼
*美國國防部DOD-在其新的軍人身份證上采用PDF417條碼作為機讀標準，將照片及緊急醫療信息編入條碼，大約16,000,000多張軍人卡已在700多個世界各地的美軍基地投入使用。另外，美國國防部還將PDF417條碼作為后勤管理和紙面EDI應用標準。
五、二維條碼PDF417在國際上的應用
二維條碼PDF417做為一種新的信息存儲和傳遞技術，從誕生之始就受到了國際社會的廣泛關注。經過幾年的努力，現已廣泛地應用在國防、公共安全、交通運輸、醫療保健、工業、商業、金融、海關及政府管理等領域。
美國亞利桑那州等十多個州的駕駛證、美國軍人證、軍人醫療證等幾年前就已采用了PDF417技術。將證件上的個人信息及照片編在二維條碼中，不但可以實現身份證件的自動識讀，而且可以有效地防止偽冒證件事件的發生。菲律賓、埃及、巴林等許多國家也已在身份證或駕駛證上采用二維條碼，據不完全統計，準備在身份證或駕駛證上采用二維條碼 PDF417的國家已達40多個，我國對香港地區恢復行使主權后，香港居民新發放的特區護照上采用的就是二維條碼PDF417技術。除了證件上，在工業生產、國防、金融、醫藥衛生、商業、交通運輸等領域，二維條碼同樣得到了廣泛的應用。
六、二維條碼在我國的應用前景
由于二維條碼具有成本低，信息可隨載體移動、不依賴于數據庫和計算機網絡、保密防偽性能強等優點，結合我國人口多、底子薄、計算機網絡投資資金難度較大、對證件的防偽措施要求較高等特點，可以預見，PDF417條碼在我國極有推廣價值。
1. 證件管理
由于二維條碼可以把照片或指紋編在二維條碼中，有效地解決了證件的可機讀及防偽等問題，因此可廣泛地應用在護照、身份證、駕駛證、暫住證、行車證、軍人證、健康證、保險卡等任何需要唯一識別個人身份的證件上。
2.執照年檢
行車證、駕駛證的年審，各種工商營業執照、稅務登記證、衛生檢疫證、企事業代碼證、 統計登記證等各種政府部門登記證件的年檢，可以通過采用二維條碼，解決年檢登記的計算機錄入問題，既節約了政府工作人員的時間，同時，為企事業單位提供了良好的服務。 采用這種先進的技術，有利于改善政府的服務和公眾形象。
3.報表管理
海關報關單、稅務報表、保險登記表等任何需重復錄入或禁止偽造、刪改的表格，都可以將表中填寫的信息編在PDF417條碼中，以解決表格的自動錄入和防止篡改表中內容。
4.機電產品的生產和組配線
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